Tīru un efektīvu ūdeņraža ražošanu jau sen kavē dārgas un neilgtspējīgas metodes. Tomēr zinātnieku grupa no slavenās universitātes, iespējams, ir atradusi risinājumu, pārstrādājot metāla atkritumus efektīvos ūdeņraža katalizatoros.
Pētnieku komanda ir izstrādājusi metodi metāla atkritumu pārveidošanai par katalizatoriem ūdeņraža ražošanai no ūdens. Viņu izrāvienu radīja atklājums, ka metālapstrādes rūpniecības blakusproduktu virsmām, kas pazīstamas kā metāla skaidas, ir nanomēroga mikropakāpes un rievu faktūras.
Izmantojot skenējošu elektronu mikroskopiju, pētnieki pārbaudīja titāna, nerūsējošā tērauda un niķeļa sakausējuma skaidu gludās virsmas. Par pārsteigumu viņi atklāja, ka virsmas nebija gludas, bet tajās ir "rievas un izciļņi, kas ir tikai desmitiem nanometru platas". Tad viņiem atklājās, ka šī "nanoteksturētā virsma varētu piedāvāt unikālas iespējas elektrokatalizatoru ražošanai".
Kontrolētas magnetronu izsmidzināšanas izmantošana ūdeņraža ražošanai
Ar kontrolētas magnetronu izsmidzināšanas palīdzību zinātnieki nogulsnēja platīna atomus uz metāla atkritumu virsmām, kā rezultātā uz skaidu virsmām radās platīna atomu "lietus". Šie atomi salikās nanodaļiņās, nemanāmi iekļaujoties atkritummetāla virsmas sīkajās rievās.
Rentabls un ilgtspējīgs, bet vai metāla atkritumi ir atbilde?
Tāpat kā lielākā daļa ūdeņraža ražošanas pētījumu, tikai laiks rādīs, cik efektīvi šie metāla atkritumu katalizatori būs alternatīvas tradicionālajām metodēm, kuru pamatā ir platīns. Realitāte ir tāda, ka pasaulē platīna piedāvājums ir ierobežots un kļūst arvien dārgāks, jo tas kļūst retāk. Neatkarīgi no tā, vai tās ir metāla skaidas vai citas alternatīvas, nākotnes liela mēroga komerciālā ūdeņraža ražošana nevar balstīties uz platīnu vai retiem dārgmetāliem. Tam nepieciešams katalizators, kas ir vienlīdz stabils, rentabls, bagātīgs un ilgtspējīgs.
